我們即使知道了企業創新的過程，但最困難的部份往往是創新的開端，即是如何找到「創新點子」？如果沒有能力搞定這個源頭，還談甚麼過程？
如果各位在網上找尋，教導「如何尋找新的生意點子」的文章數以千百計，有的一文列出數十、甚至數百個「即食創新方案」。亦有文章分析這些方案大部份其實不切實際、收益過少、風險過高，或時機不再。
我想回應的是，企業向成功企業學習創新之道便對了。根據波士頓咨詢公司（Boston Consulting Group, BCG）公布全球最創新企業（The Most Innovative Companies）排名榜，長期高據榜首的三家企業為：蘋果（Apple）、谷歌（Google）及微軟（Microsoft），今期先從谷歌的員工檢討會議談起。
谷歌創新秘密在授權
谷歌並非單獨地強調創新，而是有無數多的創新策略，創造出一個細緻但又強大的「創新生態系統」，能同時產出及管理數十種創新。根據《福布斯雜誌，Forbes》2013年一篇在「經濟學人創新論壇」訪問谷歌人事營運高級副總裁Laszlo Bock的報導，他認為該公司的成功，乃基於不斷地創新及獨特的管理模式，他們鼓勵員工源源不斷地提出新點子，日積月累地應用及成為一種文化。在谷歌，創新的渠道包括：
- 把創新排入每位員工的工作之中
谷歌容許屬下工程師有20%工作時間（即每星期一天）做工作範圍以外，但自己喜歡的研究。谷歌約50%的產品來自這20%「自由時間」的創意，例如Google Chrome不少改良項目即為其中表表者。
- 特設「車房」（Garage）創作室，供所有員工作腦力激盪專用
內設各種電腦、雷射車床、3D列印機、製作模型器材等，在此提供適合的工具，讓員工探索與實驗，以培養創新的文化與新的想法，成就創新的溫床。Garage特別強調夥伴合作的重要性，並鼓勵以疑問句代替答案，帶領團隊一同腦力激盪。
- 舉辦「自我搜尋會議」（Internal Search Conference）
為了維持搜尋器的領先地位，谷歌需要源源不絕的新點子，負責的主管說：「每個人都應該花一部份時間在做研發…你只要到谷歌內部網路，便可以感受到創新的熱情…」讓各工程師展示自己為搜尋器做了甚麼貢獻，互相分享意念的背景及創意，形成全公司創意的生態。
尤其是20%工作時間一項，可以說是領先及獨步全球；谷歌形成了世界級的創新生態，還創出了很多領導世界的創新產品及服務。
作者: 嚴啟明——創意推廣人。全球財智幕僚有限公司（EGN）董事。
本文章曾刊登於2018年12月14日的星島日報之《營銷睿智》專欄
本文章已經獲得作者授權在本網頁刊登
